Lentiira Holiday Village is een charmant vakantiepark in het afgelegen dorpje Lentiira, gelegen in de Arctic Lakeland regio in het oosten van Finland. Deze rustige vakantieaccommodatie ligt aan de oevers van het prachtige Lentiirajärvi-meer en biedt een ideale omgeving voor natuurliefhebbers en reizigers die op zoek zijn naar rust en ontspanning in de Finse natuur. Wij verbleven er in de winter, tijdens een reis door dit stukje wildernis van Finland.
Charmante cottages
Op het terrein van Lentiira Holiday Village staan 9 charmante cottages. Het is dus een kleinschalig (en budgetvriendelijk!) vakantiepark, gerund door de derde generatie van de familie die het in 1967 heeft opgericht. De rode houten huisjes liggen verspreid op het terrein, aan de oevers van een groot meer. In de zomer is het ook mogelijk om hier te kamperen. De ligging is prachtig en deze plek is fantastisch voor natuurliefhebbers.
Te midden van de accommodaties staat de oude boerderij, wat nu fungeert als hoofdgebouw, met een receptie en een huiselijk restaurant. Vlakbij het water staat daarnaast nog een groot sauna gebouw en aan beide uiteindes van het terrein staat een tipi waar je een vuurtje kunt maken en mag barbecueën.
Volledig ingerichte vakantiehuisjes
De cottages verschillen qua grootte en bieden plek aan 2 tot maximaal 7 personen. Ze zijn ruim en volledig uitgerust met een keuken, badkamer met douche en een open haard. Een aantal cottages liggen direct aan het meer en hebben een terras, waardoor gasten kunnen genieten van een adembenemend uitzicht en directe toegang hebben tot het water.
Alle huisjes hebben namen en wij verbleven in Kuovi, een cottage met twee slaapkamers en 5 bedden. Het huisje was ruim, lekker warm en goed geïsoleerd. Zelfs bij -20 graden hadden we het geen moment koud. Vanaf ons terras keken uit op het bevroren meer en dankzij de vrije ligging bood de cottage veel rust en privacy.
Dankzij de rode kleur en houten wanden zien de vakantiehuisjes er typisch Fins uit, wat vooral in de winter prachtige plaatjes oplevert.
Wat te doen in de omgeving
Kuhmo en de regio Lentiira staat bekend om de uitgestrekte wildernis en de mogelijkheden om wildlife te observeren. Het behoort tot de regio Wild Taiga, beter bekend als het Arctic Lakeland gebied van Finland.
Op 20 minuten rijden van Lentiira Holiday Village ligt het Bear Centre, waar je wilde bruine beren en wolven vanuit een schuilhut kunt spotten. Iets wat je wat ons betreft écht moet doen als je tijdens het berenseizoen in deze regio van Finland bent.
In de winter, wanneer de beren in een diepe winterslaap liggen, verandert de hele regio in een sprookjesachtig winterlandschap. Je kunt dan gaan langlaufen of sneeuwschoenwandelen, en onderweg sporen van vossen, hazen, rendieren en veelvraten (wolverines) tegenkomen. Bij de accommodatie kun je de benodigdheden hiervoor huren. Je mag bovendien gratis gebruik maken van de fietsen, kano’s en kick-sledges op het terrein.
Het is ook een uitstekende plek om het magische noorderlicht te bewonderen als de omstandigheden goed zijn. Er is weinig lichtvervuiling en dankzij het meer bij Lentiira Holiday Village heb je vanuit je accommodatie direct vrij zicht. De gunstige locatie aan het water biedt ook de mogelijkheid om te gaan (ijs)vissen.
Een authentiek verblijf in Finland
Bij Lentiira Holiday Village staat duurzaamheid en natuurbehoud voorop. De eigenaren werken nauw samen met de lokale gemeenschap en ondersteunen milieuvriendelijke activiteiten en initiatieven. Gasten kunnen ook kennis maken met de lokale Finse cultuur door deel te nemen aan traditionele activiteiten, zoals het leren maken van Finse gerechten of het bezoeken van lokale bezienswaardigheden.
Tijdens ons verblijf namen we deel aan een kookworkshop, waarbij we in de boerderij traditionele Karelian Pies leerde maken. Een hele leuke activiteit, zeker op een ijskoude dag wanneer het sneeuwt. Na afloop van de workshop begon het proeven en genoten we van een huisgemaakte lunch. De hele ambiance voelde zeer authentiek aan en het was een leuke manier om in contact te komen met de locals en meer te leren over deze (nog redelijk) onontdekte regio in Finland.
Sprookjesachtig in de winter
Toen de avond viel, waande we ons bij Lentiira Holiday Village in een waar sprookje. Gehuld onder een dik pak sneeuw werden de rode huisjes prachtig verlicht door lampionnen en kerstlampjes. Hier in het oosten van Lapland, voelde het bijna alsof we in het hoge noorden van Lapland zaten en dat voor slechts een fractie van de prijs.
De prijzen voor zo’n beetje alles, liggen in deze regio een stuk lager dan in het veel populairdere Fins-Lapland. Alleen dat maakt het al het overwegen waard om voor deze regio als alternatieve reisbestemming te kiezen.
Genieten van een typisch Finse maaltijd
Voor het diner stond er iets speciaals op de planning, we mochten namelijk aanschouwen hoe buiten de zalm op traditionele wijze werd bereid en gerookt. Met houten pinnen werden de grote plakken zalm op een bord getimmerd, wat vervolgens boven een kampvuur werd gehangen.
Na een tijdje roken genoten we binnen in het restaurant van een lokale huisgemaakte maaltijd met lokale ingrediënten. Een van de eigenaren is jager en vertelde ons tijdens het diner meer over de lokale jacht, de regelgeving en het leven in de Finse wildernis. Na afloop leerde hij ons ook nog wat over de vroegere winning van natuurlijk teer in deze regio, wat voorheen in veel producten verwerkt werd. Het was dus niet alleen een gezellige etentje, maar ook een leerzame avond waarbij we weer iets meer over Finland te weten zijn gekomen.
Een Finse sauna ervaring
Bij een reis naar Finland hoort natuurlijk een Finse sauna experience. Oftewel, flink opwarmen in de sauna om vervolgens een duik te nemen in een meer. In de winter is die duik extra fris, want dan maken de Finnen gewoon een wak in het ijs. Het is dus niet voor watjes, maar zeker iets wat je ook moet doen als je in de winter in Finland bent.
Bij Lentiira Holiday Village kun je optimaal genieten van een authentieke sauna experience. Hoewel de cottages geen eigen sauna hebben, bieden ze op het terrein wel een nog beter alternatief aan; er staat namelijk een saunagebouw met een échte ouderwetse smoke sauna. Deze stoken ze uren van tevoren op traditionele wijze op, waarna ze de rook laten ontsnappen. Enkel de hitte blijft hangen. Na een tijdje in de gloedhete sauna kun je (het hele jaar door) een duik in het meer nemen.
In het saunagebouw hebben ze kleedruimtes en toiletten. Er is ook een sfeervolle ontspanningsruimte, waar je tussen de sauna sessies door even een drankje kunt drinken bij het haardvuur.
Hét alternatief voor Lapland
Of je nu komt om te ontspannen, de Finse wildernis te ontdekken of actief bezig te zijn, Lentiira Holiday Village biedt een serene en authentieke ervaring in een van de meest afgelegen en ongerepte delen van Finland. Het is de perfecte accommodatie voor reizigers die de drukte willen ontvluchten en willen genieten van de prachtige natuur en rust die deze regio te bieden heeft.
Wat ons betreft is het Arctic Lakeland gebied een mooi (en goedkoper) alternatief voor een verblijf in het steed populairder wordende Lapland!